非例假日的每天接近中午時分，白河各大社區可看到三兩成群的阿公阿嬤，拎著一個紅色小袋子走向關懷據點，準備參加公所辦理的「呷飯廳」共餐活動。這項活動是透過公所的餐車至團膳公司載送餐食，再分送至各里呷飯廳，由社區志工協助長者用餐。從一○四年十二月開始辦理至今，已有十六里加入共餐行列，每日約服務六百名老人，不只為他們的飲食健康做把關，更重要的是讓老人從家中走出來，到社區中與人互動，增加老人的社會參與，延緩生理機能退化。
老人每月只要繳交四百元，弱勢者不用交錢，週一至週五每天就有熱騰騰的營養午餐可以吃。原本獨自在家中用餐的老人，剛開始參與共餐活動時，有些人會不適應，出現緊張、陌生與畏縮的情緒，幸好經過一段時間後，大多數人已能放開心胸，與其他人互動聊天，甚至跟幾十年來鮮少談話的鄰居打破隔閡。
更讓公所人員高興的是，有不少長者家屬反映，自從有了社區共餐活動後，長者打電話要子女回家探望的頻率變少了，因為長者開始有了自己的同儕生活圈，減少了對子女的依賴，生活有了重心多了寄託。每天中午時間一到，就互相提醒該來呷飯廳吃飯了！若有人還沒到達用餐，就會開始互相關心，瞭解到底發生什麼事了？怎麼還沒來用餐？一個看似平凡的社區「呷飯廳」共餐計畫，就這樣讓老人彼此的連結更緊密，社區也發揮了照顧長者，讓他們在社區中健康老化快樂自足的功能。
舉例來看，白河庄內社區九十四歲的李阿嬤因頭腦退化，平日與女兒同住受其照顧，由於阿嬤吃葷女兒吃素，每日中午要準備葷、素不同的午餐，女兒常會忙不過來。公所透過志工弱勢家庭訪視，獲悉李阿嬤狀況，邀請阿嬤參與社區共餐後，李阿嬤每天跟著鄰居一起在關懷據點快樂用餐，生活不會無聊，身體與精神狀況也都相當良好，女兒也減輕許多負擔。
在呷飯廳中，每天發生的趣事可不少，老人在呷飯廳有時參與社區辦理的健康講座，飯前大家一起做健康操、活動筋骨扭一扭，或者參與烹飪及ＤＩＹ課程。吃完午餐後，就一起製作草仔粿或包子當下午點心，有時靈活一下自己的腦袋瓜，跟著社區老師一起畫畫、製作拼布包、廢物回收再利用等，一刻都不得閒。
透過呷飯廳，也看到人性最初的善良，與人與人之間最自然的關心。每個呷飯廳的運作，背後都有一群支撐的志工，不求回報付出時間與心力。他們也許是里長、社區理事長、總幹事、志工隊長，或者是默默為社區耕耘的志工，發揮著「老吾老以及人之老」的精神，精神令人感動。
白河社區共餐計畫能順利開辦，當地寺廟與社會善心人士的支持功不可沒。關嶺里崁頂福安宮首先捐贈第一輛餐車，讓這個計畫開始運作，隨著共餐計畫擴大到十六里，更慷慨捐贈了第二輛餐車。另大仙寺、碧雲寺、出身白河的事業有成企業家以及很多不具名民眾，也相繼捐助經費，讓共餐活動不致斷炊。
區長譚乃澄表示，白河是一個傳統的農村社會，居民以務農的老人為主。獨居老人無人照料生活，常食不知味整天不開心。公所開辦社區老人共餐後，老人家每天出來用餐時，可以跟鄰居聊天互動，找到生活中的小樂趣，還可參加衛生所或社區舉辦的各種活動，都變得非常開心。隨著老年人口比例越來越高及長照制度的推動，期望呷飯廳能配合Ｃ級長照站的設立，拓展更多功能，實現溫暖照護與友善社區的願景。
